Американските президенти някога са почитали Върховния съд: Ето какво можем да научим от Уилям Хауърд Тафт
ЕКСКЛУЗИВНО: Белият дом и Върховният съд имат сложни отношения в наши дни.
Когато президентът Байдън встъпи в длъжност, той създаде комисия за реорганизиране на съда, отговаряйки на призивите за структурни реформи – и съдът отхвърли много от неговите най-далечни политики.
В същото време бившият президент Тръмп, който номинира трима души във Върховния съд, е изправен пред множество правни въпроси, които може да се окажат пред съдиите.
И все пак имаше време, когато президентите почитаха съда и вярваха, че запазването на съдийската скамейка извън политиката е необходимо не само за разделението на властите, но и за начина на живот на Америка. Никой президент не е въплъщавал тази философия повече от Уилям Хауърд Тафт.
Разбира се, помогна, че Тафт не искаше да бъде президент на първо място.
Той искаше да бъде главен съдия.
Джаред Коен (вляво) посвещава цяла глава от новата си книга „Life After Power“ (февруари 2024 г., Simon & Schuster) на Уилям Хауърд Тафт (вдясно), който ръководи Върховния съд като главен съдия в продължение на почти 10 години след времето си като президент на Съединените щати. „Той беше съдия по душа и се държеше така, дори като президент“, пише Коен в този изключителен откъс от книгата си. (Fox News Digital; Library of Congress/Corbis/VCG чрез Getty Images)
Бащата на Тафт, Алфонсо, беше главен прокурор на Америка и той внуши на сина си вярата, че „да бъде главен съдия на Съединените щати Щатите е повече от това да си президент."
След като завършва Йейл, Уилям Хауърд Тафт става най-младият съдия в Охайо на 29 години.
На 32 години той е главен адвокат на Съединените щати.
Той води 18 дела пред съда, като печели 15 от тях.
Върховният съд, а не Белият дом, изглеждаше като следващият.
Двамата най-важни хора в живота му имаха други идеи: съпругата му Нели Тафт и Теодор Рузвелт .
Тафт не беше политик и никога не се беше кандидатирал за длъжност, преди да стане президент.
Нели Тафт не искаше да бъде съпруга на съдия; тя искаше да бъде първа дама (и в друга епоха можеше сама да се кандидатира за президент).
Теодор Рузвелт предложи на Тафт място на пейката на три пъти, но моментът никога не беше подходящ - и Рузвелт и Нели се заговориха да вкарат Тафт в Белия дом вместо това.
Когато плановете се реализираха, по време на вечеря на 1600 Pennsylvania Avenue една вечер, Рузвелт подразни прословутия си закръглен гост: „Виждам мъж, тежащ 350 паунда. Има нещо, което виси над главата му... Едно време прилича на президентство, после пак прилича на върховен съдия."
„Направете го върховен съдия“, умоляваше г-н Тафт.
Уилям Хауърд Тафт, който е бил и президент на Съединените щати, и главен съдия на Върховния съд (отпред, третият отляво), позира с федерални апелативни съдии пред Апелативния съд на САЩ във Вашингтон, окръг Колумбия. , на 27 септември 1923 г. Той е назначен за главен съдия на SCOTUS през 1921 г. (Библиотека на Конгреса)
„Направете това президентство“, отговори г-жа Тафт.
г-жа Тафт постигна своето през 1908 г.
Тафт не беше политик и никога не се беше кандидатирал за длъжност, преди да стане президент.
Бил е назначен на всяка държавна работа, която някога е имал. Но той беше съдия по душа и се държеше така – дори като президент.
Докато Рузвелт използваше амвона, за да тласка Конгреса в една или друга посока, предлагайки и защитавайки политики за всичко - от опазването, през антитръста, до външната политика, Тафт не. Той вярваше в конституционно ограничената роля на неговия офис и че цялата законодателна власт принадлежи на Конгреса, а не на президента.
Тази конституционалистка философия определи начина, по който той участва в политически дебати. Когато Конгресът обсъждаше тарифите, Тафт не се обади на членовете, за да им каже как да гласуват.
Вместо това той издаде кратко изявление от 340 думи, което не зае позиция и просто подчерта важността на въпроса: „Колкото по-малко време се даде на други законодателни субекти в тази сесия“, той посъветваха, "толкова по-добре за страната".
Както конституционният учен Джефри Розен отбелязва, Тафт беше „единственият президент, който подхождаше към службата преди всичко от конституционна гледна точка“.
Върховният съд на САЩ се вижда на това изображение на файл на 15 ноември 2023 г. във Вашингтон, окръг Колумбия. Тафт става 10-ият главен съдия на Съединените щати през 1921 г. До този момент, след повече от шест десетилетия на изчакване за позицията, Тафт каза на новите си колеги: „Не си спомням някога да съм бил президент“. (AP Photo/Mariam Zuhaib/File)
Не всички в Републиканската партия оцениха този подход.
Съвременници веднъж се пошегуваха, че T.A.F.T. означаваше „потърсете съвет от Теодор“ – но TR се ядоса на политиките и избора на персонал на своя приемник.
Когато разочарованият Рузвелт се кандидатира като кандидат на трета партия от Bull Moose срещу Тафт през 1912 г. обаче, той предаде президентството на Удроу Уилсън, човек, много различен от Тафт, който вярваше, че Конституцията не е в крак с пъти.
Уилсън каза, че документът „се основава на закона за гравитацията... Проблемът с теорията е, че правителството не е машина, а живо същество. Никое живо същество не може да има нейните органи се компенсират един срещу друг, като чекове, и живеят."
Преди Уилсън, през собствените си четири години като президент, Тафт бе оставил своя отпечатък във Върховния съд.
Тафт стоеше зад усилията Върховният съд да получи собствена сграда. Дотогава камерите му бяха в сутерена на Капитолия на САЩ.
Той номинира шестима съдии, повече от всеки друг президент за един мандат, преди или след това. Но той винаги е имал в съзнанието си, че един ден ще се насочи към резервната скамейка и веднъж шеговито каза на своите номинирани: „Проклет да сте, ако някой от вас умре, ще се отрека от вас!“
Той наистина се присъедини към тях през 1921 г., когато републиканецът Уорън Г. Хардинг направи Тафт 10-ия главен съдия на Съединените щати. До този момент, след повече от шест десетилетия чакане, Тафт каза на новите си колеги: „Не си спомням някога да съм бил президент“.
1909: Уилям Хауърд Тафт (1857-1930) е 27-ми президент на Съединените щати. По-късно той служи като главен съдия на Върховния съд и е единственият президент, ръководил два клона на федералното правителство. (Hulton Archive/Getty Images)
В продължение на почти 10 години Тафт ръководи клона по член III, като пише мнозинство мнения и несъгласия по въпроси на деня, включително забраната, наблюдението, труда и ограниченията на президентската власт.
Той промени начина, по който Върховният съд избира своите дела и стоеше зад усилията Върховният съд да получи собствена сграда (дотогава камерите му бяха в сутерена на Капитолия на САЩ, но Тафт вярваше че разделението на властите изисква отделни съоръжения).
В края на живота си, след като Тафт се оттегли от пейката, съдията Оливър Уендъл Холмс го посети.
Той каза на стария си шеф: „Продължаваме да те наричаме върховен съдия, защото не можем да се откажем от титлата, с която те познаваме през всичките тези по-късни години и която ти направи толкова скъпи за нас."
Президентът и дори Конгресът могат да изберат да насочат съда към политиката – или могат да изберат да го насочат към Конституцията.
Тафт избра второто.
По този начин той напомни на съдиите и на страната защо съдилищата имат значение — и важността на тяхната роля в нашата конституционна система на управление.
Извлечено от © copyright Jared Коен (Simon & Schuster, февруари 2024 г.), по специална договореност. Всички права запазени.
Очаквайте за още откъси от „Life After Power“ във Fox News Digital.
.
Джаред Коен е автор на бестселъри на New York Times. Последната му книга е „Life After Power: Seven Presidents and Their Search for Purpose Beyond the White House“ (февруари 2024 г., S&S).
